1 月 31 日,三星显示集团(Samsung Display)表示,将于今年年底关停旗下在韩国和中国的所有 LCD 面板产线,三星已经彻底放弃 LCD 生产。这些工厂腾出产能后,三星将全面转向产品定位更高、利润更大的 QD-OLED 量子点显示面板(可以算是量子点与 OLED 的混合体)和 OLED 显示面板。
去年松下就决定在 2021 年之前停止 LCD 生产。今年早些时候,LG Display 也宣布将在 2020 年底前停止 LCD 面板在国内的生产。看到老对手们纷纷放弃了 LCD,三星也没有继续坚持,果断转型 QD-OLED 量子点和 OLED 屏幕。
国际面板龙头的三星都放弃了 LCD,是不是代表 LCD 大势已去了?要想回答这个问题,我们先看看 LCD 的历史。
LCD 产能严重过剩
1999 年,三星通过 90 年代的产线的疯狂扩张,已经将日系 LCD 厂商拉下王座。到了 2002 年,韩国的全球液晶显示器市场份额已经达到了 41%,处于绝对垄断地位。这时新的 LCD 电视刚刚开始流行,几乎所有人都想更换屏幕更大的 LCD 电视,韩国厂商赚得盆满钵满。
▲ 京东方收购韩国现代的 LCD 产线
经过多年的疯狂扩张,2018 年京东方终于如愿以偿的拿到了 LCD 面板出货量第一的头衔,华星光电、深天马等其他国产厂商 LCD 面板出货量也逐年攀升,这让 LCD 面板市场出现了严重的产能过剩情况。
▲ 三星的 OLED 屏幕
从形态上,OLED 的应用就比 LCD 更广泛,备受关注的折叠屏设备、卷轴式电视,都是利用 OLED 柔软特性开发的设备。如此大的屏幕曲率,是需要玻璃背光基板的 LCD 无法实现的。
▲ 液晶旋转始终有缝隙,漏光问题无解
不管从哪方面来看,LCD 在色域、对比度、厚度和形态上都弱于 OLED。既然 OLED 这么好,为什么电脑屏幕和大多数电视还在使用 LCD 面板呢?
便宜耐用,这是 LCD 的优势
从显示原理和屏幕形态上来讲,LCD 确实不如 OLED,而且差距还在进一步拉大。但在寿命和产业成熟度上看,OLED 也不是十全十美。
由于采用了红绿蓝三种有机发光材料寿命不一致,OLED 相比无机背光源的 LCD 寿命更短。随着使用时间的推移,蓝色像素点会逐渐暗淡,最终产生严重的屏幕偏红问题。早起的 AMOLED 屏幕手机,烧屏是很常见的问题,虽然现在的 OLED 已经用更换像素排列的方改善了这一问题,但 OLED 的寿命仍是它最大的缺陷。
除了更长的寿命,LCD 产线成熟,面板生产能力过剩也是它与 OLED 竞争中的一大优势。产能高意味着 LCD 面板的价格比 OLED 要便宜许多,而且 LCD 到 OLED 的技术差距并不像 CRT 到 LCD 那么大,对消费者来说更像是技术升级而不是技术革命。虽然 OLED 画质进步明显、屏幕薄了不少,但几倍于 LCD 的价格还是足以阻挡大多数用户的脚步。
如果 OLED 不能完全代替 LCD,那谁是 LCD 杀手?
之前我们提到,三星将对 QD-OLED 量子点面板产线投资 110 亿美元,如果 QD-OLED 量子点面板能够快速成熟,它或许将在 N 年后终结 LCD。
而 OLED,是指面板本身是通过 OLED 光源来自发光的,并没有传统 LCD 中的背光板。
▲ 传统蒸镀工艺 VS 印刷工艺
根据 IHS Markit 的分析师分析,这种制造方法将使 OLED 电视的制造成本降低 15-25%。看看现在 55 英寸 OLED 电视动辄两三万的价格,再看看 85 英寸 LCD 电视不到一万的价格。你就会明白效果与 OLED 相同,价格便宜至少 25% 的 QD-OLED 量子点面板的潜力有多大。
所以 LCD 大势已去了吗?
从技术角度来说,LCD 确实已经到了被替代的边缘。如果三星的 QD-OLED 量子点面板能够顺利量产,毫无疑问会对 LCD 面板市场产生冲击。
但从产业角度来看,LCD 不会突然「猝死」。
▲ 几年时间,希望国产厂商快速追赶
从 AMOLED 从诞生,到取代手机 LCD 屏幕用了近 10 年时间。我们有理由相信,QD-OLED 量子点面板(或者 Micro LED)完全取代 LCD 也要花上近 10 年。这 10 年时间,足够国内面板厂商再次进行产业升级了。2017 年,网上就有消息称京东方已经开始研究 Micro LED 技术。2019 年,TCL 也宣布将开发 QD-OLED 面板电视。
国产厂商是否能追上日韩面板厂商的脚步,就看这一波了。