自动驾驶汽车技术是算法、传感器、执行器、汽车部件、运行软件以及处理器强强携手的复杂组合，其中每个组件都发挥着关键作用，不可或缺。
自动驾驶汽车能够准确绘制周围环境的地图，并监测附近车辆、交通灯、行人和车道标记等的位置以及实时情况。目前的研究表明，尽管仍需对其中每个子系统进行重大改进，才能实现功能全面、安全的自动驾驶汽车，但一旦实现了这些里程碑式的改进，人们不仅会改变汽车的操作方式，还会发现其所带来的影响远远超出自动驾驶汽车领域。美国《福布斯》双周刊网站在近日的报道中，展望了自动驾驶汽车有望改变未来世界的4种方式。
减少交通事故
世界卫生组织提供的数据显示，全球每年约有130万人死于交通事故，这一数字在2030年有可能达到220万人，这些事故大多由人的判断失误造成。此外，美国每天约有32人死于醉酒驾驶导致的撞车，这意味着几乎每45分钟就有一人因此丧命。如今，道路交通伤害已经成为全球第八大死因。
自动驾驶汽车可以避免因为驾驶员的失误而造成的交通事故，减少酒后驾驶、恶意驾驶等行为的出现。自动驾驶汽车车身上搭载的传感器和摄像头可以帮助汽车感知前方情况、恶劣的天气情况以及其他汽车向特定方向行驶的可能性。谷歌母公司“字母表”旗下自动驾驶汽车子公司Waymo在其第五代自动驾驶汽车配备了补充传感器，包括激光雷达、360度摄像机等，这些技术设备有助于车辆根据天气条件、时间和其他类似因素调整行驶情况。
如果自动驾驶汽车成为主要的交通方式，交通事故死亡人数将减少94%。国外机构的研究显示，如果美国公路上90%的汽车转变成自动驾驶汽车，死亡人数将从每年3.3万人降至1.13万人。
汽车保有量下降
拥有一辆汽车，每年花费不菲，但大部分汽车多数时间都静静地待在停车场里。
未来大多数自动驾驶汽车可能会作为共享车辆运行，主要由共享车辆公司拥有。因此，车主数量将减少，这有助于减少交通问题并节省不必要的停车位。麦肯锡咨询公司估计，自动驾驶汽车将为美国节省大约610亿平方英尺的停车位面积。
自动驾驶汽车还可以让用户节省买车的费用。美国国家汽车交易商协会的数据显示，美国人购买一辆新小汽车的均价为3万美元左右。美国汽车专业调查公司IHS估计，到2035年，自动驾驶技术可以达到完全不需要人工控制的水平，其价格也将进一步下降至3000美元。
美国密歇根大学交通运输研究所提供的数据显示，一旦采用自动驾驶汽车，美国汽车保有量最高将下降43%。美国斯坦福大学计算机专家赛巴斯钦·特隆也指出，一旦自动驾驶汽车成为主流，公路上只需要30%的汽车。
除了提升运营效率外，由于自动驾驶汽车在加速、制动以及变速等方面都进行了优化，其还将提高燃油效率和车辆利用效率。预计到2050年，城市车辆的使用成本将减少40%。
物流加速实现自动化
自动驾驶汽车未来也可以被用于运送食物和包裹。自动驾驶汽车将使企业能够快速、顺利地满足客户需求。自动驾驶汽车和半自动卡车可以配备各种特殊的传感器和摄像机来识别物体和地址。
例如，优步公司已经通过UberEats，成功进军食品递送行业；而通用汽车子公司Cruise Automation也开始与DoorDash合作，探索实现自动驾驶食品递送。此外，美国陆军正在开发能在冲突地区运送食品、燃料和物资的自动坦克和自动驾驶车辆，美国海军也在研发能够扑灭船上火灾的自动驾驶车辆。
提升城市宜居性
2022年测得大气中二氧化碳浓度为百万分之421，比工业化前水平高出50%。在美国，乘用车排放出的温室气体约占温室气体排放总量的16.4%。
随着自动驾驶汽车逐步推出，道路上的交通工具数量大幅降低，有助减少温室气体排放量，人们也因此可以呼吸到更新鲜的空气。据麦肯锡咨询公司预测，自动驾驶汽车每年帮助减少3亿吨温室气体排放，这相当于航空业二氧化碳排放量的一半。毕马威公司的报告显示，自动驾驶汽车可以将高速公路容纳汽车的能力提高5倍。美国德克萨斯大学奥斯汀分校一项研究表明，每辆自动驾驶汽车可以取代约11辆常规汽车，运营里程可以增加10%以上。这意味着，基于车辆分享的约车或出租车将大幅减少交通拥堵和环境恶化，大大提升城市的宜居性。
自动驾驶的浪潮已经向我们飞奔而来！波士顿咨询公司预计，到2035年，全自动驾驶汽车将占全球新车总销量的近四分之一，而应用于特定场景的自动驾驶汽车还会更多。自动驾驶将给人们的生活带来这么巨大的变化，是不是非常值得期待呢？
自动驾驶汽车，可能不那么环保？
加州大学戴维斯研究人员表示，自动驾驶汽车或将给环境带来污染负担。
作为自动驾驶最佳载体的新能源汽车，自诞生就被打上了低碳环保的标签。
但不是所有自动驾驶载体都是新能源车，还有燃油自动驾驶汽车。
近日，来自美国加州大学戴维斯分校的3次革命行动计划的负责人Giovanni Circella，和Scott Hardman研究员通过分析自动驾驶技术与消费者使用趋向的关联，从而评估自动驾驶车辆或将对环境产生的污染。
潜心研究后，Giovanni等人一致认为：自动驾驶车辆会增加人们的用车频次。
比如，当汽车可以脱离人类独自回家时，每个家庭只需一辆代步车便绰绰有余。但汽车因为空载却出现了更多的行驶里程，原本“一动不动”停泊的时间，都变成了汽车的“自主出差”。“如果那时汽车依然是由燃油为主，则会产生更棘手的交通拥堵、废气排放和能源消耗等问题。”
自动驾驶让车辆报废时限提前
对乘客而言，坐车自然比“眼观六路、耳听八方”的司机要轻松许多。
研究者也认为，如果在旅途中无需操控车辆，也不必再受堵车等因素烦恼，人们将会更愿意“长途跋涉”。
包括上文提到的车辆“自主出差”，这些“零占用”出行虽然方便，但车辆每年行驶里程的会让它的寿命更短暂。自投入运行开始，车辆在长足的使用过程中零部件逐渐老化、磨损，逐渐出现损伤。假设一部私家车的使用寿命是30万公里，大约可开10年。
那空载出行将会大大缩短这个时长，据密歇根大学的研究显示，一辆无人驾驶汽车每年要累计行驶可达20406英里，车辆寿命将会在五年之内就结束。
问题也随之而来，如今国民的车辆保有率也日渐提高，报废汽车是家庭难以自行处理的“大件垃圾”。我们常能在小区角落，或者路上看到落满落叶、灰尘的旧车子，这些车辆多半就是没有经过正规报废流程的废旧车辆。
所以，如果无法解决汽车使用寿命问题，未来城市的角落或家庭的后院可能堆满了汽车的零件和破旧的外壳，给城市的环境保护和资源利用带来更大的负担。
里程与碳排放的正比纠缠
不单是车辆自身产生的垃圾问题，据调查数据显示，交通运输业是美国温室气体排放的“罪魁祸首”。为此，学者们推论，减少车辆行驶里程是对环境“减压”的关键。
据调查，2019年，美国全境轻型车辆（轿车、面包车和轻型卡车）的个人出行占全交通行业对气候影响的60%。
图注：2019年小型汽车和轻型卡车是美国运输温室气体排放的最大来源
2021年，研究者们咨询了940名自动驾驶车辆的拥有者。采访后发现，自动驾驶车辆的车主比其他车型的车主平均每年多行驶近5000英里！
其中，36位自动驾驶车车主表示，辅助驾驶技术让他们在开车过程中压力大减，所以他们更愿意“飞驰”在路上。
图注：当人们在行车过程中使用自动驾驶技术时，行驶里程通常会更长。
而在2020年的另一项调研中，研究者们人为模拟了全自动汽车功能，为萨克拉门托市的43户家庭提供“全自动“接驳服务。
在随后的跟踪调查中，这些家庭的车辆出行里程比之前增加了60%之多，并且每个成员都大幅减少了公交、自行车和步行等其他交通使用方式。尤其是“零占用”出行，是他们最偏爱的“自动驾驶”服务。
图注：当人们不需要操控汽车时，驾车出行需求也会随之增加。（2019年）
此外，即使要求自动驾驶车辆使用零排放技术，但在开发出100%无碳电力系统之前，电动汽车也会造成上游发电的污染排放。
Giovanni认为，只要汽车行驶就会有伴生环境影响，比如刹车和轮胎磨损造成的水、空气污染，与野生动物的碰撞造成的生物伤害等等。据美国《国家地理》杂志统计，平均每秒就有一只动物在美国死于车轮之下，其中数量最多的是鸟类和鼠兔这样的小型动物，每年都150万鹿车相撞车祸。
因此，想要遏止车辆里程“大爆发”带来的污染，需要监管部门干预，提高自动驾驶车辆出行的成本。
比如通过自动驾驶出行需额外“缴费”，尤其对“零占用”行程，征收费用应更高。正确定制私家车旅行的成本，能鼓励人们考虑寻求更实惠、优惠的模出行方式，如地铁、步行和骑自行车等。
当前，美国鼓励“减行”的政策是收取燃油税和高昂的停车费。目前全美境内汽油价格大约每加仑49美分，柴油大约每加仑55美分。交通支出占美国家庭支出的13％左右，比全球大多数国家的家庭支出占比都高。
但随着电动汽车保有量逐渐“后来者居上”，燃油税对驾驶行为的约束影响力将持续下降，这就需要美国交通部门为道路维护等持续成本开发新机制。
而“地段费”可依据地理位置进行调整，比如，驶入车流量密集的城市中心需要收取更多费用，时段、交通拥堵程度、车辆占用率和车辆类型都是影响因素。
另一种建议是推广自动驾驶车群。比如，为优步、Lyft和车辆共享服务商提供政策、资金支持。这样人们在需要时既有车可用，也不用操心车辆的护理等问题。
但是如果政策制定者没有特别强调能源节约和电气化，也没有鼓励基础设施建设来保证这些技术的可实现性，那么主机厂研究自动驾驶时还是会用汽油车。
写在最后
在形势一片大好的正面宣传下，恐怕大家都曾认为自动驾驶对环境带来的红利不可限量，但在各种变量的影响下，我们确实应该重新审视这一技术，以便合理应对，自动驾驶技术不应该成为破坏环境的黑手。
目前，随着智能交通系统和自动驾驶技术的不断结合，再加入监管的“调和”，结队行驶、轻质车身、自动驾驶以及可充电引擎都将逐渐把电动化与智能化的负面影响降到最低。
待到自动驾驶技术的真正落地的那天，带给我们的将是目前还无法窥探全貌的生活方式，和一个全新的现代化社会。
链接：
https://theconversation.com/driverless-cars-wont-be-good-for-the-environment-if-they-lead-to-more-auto-use-173819
https://ecep.ofweek.com/2021-04/ART-93015-8500-30493003.html
https://www.china5e.com/subject/show_990.html
https://www.channelnewsasia.com/commentary/driverless-cars-harm-environment-automated-vehicles-2504586
来源：科技日报记者 刘 霞 科斯加新智驾
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