2013年1月14日,下午3点半,雾霭笼罩的北京,一个外形瘦小的女子出现在五道口华联商厦。她身着红色短外套,双手插在衣兜里,像一个质朴的邻家姑娘。她是国内第一家上市婚恋网站世纪佳缘(DATE.NQ)的创始人龚海燕。
2012年12月24日,龚海燕辞任世纪佳缘网CEO。有人猜测她被投资人逼宫,有人说她回归家庭,有人想找她谈合作。而当事人,似乎从公众视野中消失了。
20天后,龚海燕接受《中国经济周刊》独家专访,总结自己与世纪佳缘的9年历程,以及已开始的新项目。
“龚”成身退
“如果分手,立马可以找新男朋友,我就是那种性格的人。”
2012年12月24日晚6点,伴随着圣诞节的到来,世纪佳缘在纳斯达克发布了龚海燕辞职的消息。
辞任CEO后,龚海燕就任“专任联席董事长”,正式退居幕后。除了要参加每季度的股东大会,她已和世纪佳缘没有交集。
12月25日,网络上出现“龚海燕被投资人逼宫”的相关报道。龚海燕写下博客《放下》,她说:“在婚恋交友领域,我已经做到了巅峰,于我自己而言,很难再上一层楼了。我开始讨厌自己变得平庸和无所作为,这种反思让我做出了放下的决定。”
这个女人表面柔弱,内心果敢。“对我来说,做一个决定很简单,也很快。”对于过去,没有丝毫不舍。她说,“如果分手,立马可以找新男朋友,我就是那种性格的人。”
9年前,她在自己创办的世纪佳缘网上,结识了自己的先生——认识53天后就坐上他的自行车后座,领回了结婚证。如今他们的孩子已三岁半,生活幸福美满。
2013年1月4日,离职后第10天,龚海燕回到母校湖南省常德市桃源一中。1994年,18岁的龚海燕在这里读高二,成绩优异,但家境贫困,她毅然辍学。龚海燕开过小卖部,南下珠海当过打工妹,后受读大学的同学触动,重返校园,1998年以桃源一中第一名的成绩考入北京大学中文系。2002 年,被保送到复旦大学新闻学院就读研究生。那时,她的职业规划是做一名记者。
“你的新睿社区并不能决定你的终点,你的命运由你的行动决定,由你的选择决定,甚至,由你的勇气决定。”在桃源一中给学弟学妹作讲座时,龚海燕说。这次回母校,是为考察教育项目,也是重新选择。
瓶颈之苦
“对我而言,一件事做了10个年头,其实是太久了。”
2003年,读研二的龚海燕已27岁,被父母催着找对象。为解决自己和身边朋友的个人问题,她创办了“世纪佳缘”网站。龚海燕的聪明勤奋赢得了投资人的青睐。一不留神,网站做大了,属龙的龚海燕成了江湖上的“小龙女”、网络第一红娘。
在“小龙女”掌管下,2011年,世纪佳缘营收3.3亿元,利润超3980万元。
“创业就是基于我的经历,我希望能改变现状。”龚海燕说。创业这些年,她为世纪佳缘融资上亿元人民币,并在运营中一步步践行了自己的想法。
然而,伴随着世纪佳缘的成长,龚海燕开始面临瓶颈。最近一年多,她在世纪佳缘网站创新寥寥,这种状态也影响了网站的发展。
2011年8月,付费会员刘擎因在世纪佳缘网站遭受虚假婚恋信息欺骗,将网站告上法庭。婚恋网站的弊端初现,但未引起龚海燕的警惕。她认为,网络只是一个工具,无法完全确保信息安全。
这一年,网络婚恋网站乱象丛生,会员虚假信息、酒托、婚托、一夜情等不法行为盛行。作为会员数量最多的婚恋网站,世纪佳缘也成为众矢之的,被指责没有承担社会责任。
竞争对手百合网抢先推出实名制,也让世纪佳缘陷于被动。
“对我而言,一件事做了10个年头,其实是太久了。”龚海燕向《中国经济周刊》坦言。
龚海燕也曾谋划打造婚嫁网站“囍鹊网”,作为世纪佳缘交友网的下端产业链,为婚庆者提供婚庆策划、用品、喜宴等服务。但如今已无法搜索到这个网站。除了婚嫁网,她还有过打造育儿网站的想法,但都与投资人的理念不合,最终未能实施。
“9年来我的想法层出不穷,包括成功开创了大规模的线下相亲会、按效果收费的收入模式、和电视相亲节目合作……但有一天,我突然意识到已经有一段时间缺乏好的想法,难以突破了。这让我很痛苦。”龚海燕说。
因此,她决定放下并离开。
对过去,龚海燕没有遗憾:“因为每一步决定都是我自己做出的,我不想怪罪自己,我也比较容易原谅自己的错。”
举能让贤
“老吴,这个交给你了,成败荣辱都在你身上。”
2011年的漂亮财报掩盖了世纪佳缘这一年第四季度亏损120万元人民币的事实。“第四季度主要投入了一大笔广告费用,另外员工激励和年终奖发得比较多。”龚海燕并未在意。在一些公司的重大战略上,她似乎少了一丝敏锐。
分析这一年,龚海燕认为,公司业绩下滑是受整体形势的影响。“整个互联网网民流量增速在趋缓,甚至开始下滑,用户在转向新的移动平台,而婚恋网很难一下子在移动终端收到钱。”
工作中,伴随她更多的是尴尬。